Le cercle de sang 1967 (Berserk) de Jim O'Connolly

La froide Monica Rivers et son cirque sont sujets à une série de crimes tous plus étranges les uns que les autres qui déciment la petite troupe. Il est évident que ce ne sont pas des morts naturelles. Alors qui est le meurtrier (ou peut-être "la meurtrière" comme le pense Matilda, qui crie partout que le crime profite surtout à la directrice du cirque avec cette publicité qui fait accourir un public avide de sang). Le surintendant Brooks est envoyé sur place par le commissaire Dalby de Scotland Yard pour trouver la vérité sur ces crimes avant l'arrivée prochaine du cirque à Londres.

Ce thriller psychologique vaut essentiellement pour la présence remarquable de Joan Crowford, qui, après une carrière remontant au temps du muet - Les Feux de la rampe (Pretty Ladies) de Monta Bell ou La Veuve joyeuse (The Merry Widow) d'Erich von Stroheim tous les deux de 1925, peine à trouver, dans les années 60, un statut de star vieillissante malgré quelques belles prestations (surtout dans le fameux Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? (What Ever Happened to Baby Jane?) de Robert Aldrich en 1962. Elle apparaît dans 2 films de William Castle : en 1964, La Meurtrière diabolique (Strait jacket) et en 1965 : Tuer n'est pas jouer (I Saw What You Did) avant de nous éblouir ici, dans un rôle de superbe femme frigide, ne reculant devant rien pour remplir son cirque.

Elle était une proche amie du producteur Herman Cohen et elle jouera en 1970 dans son film suivant : Trog, (L'Abominable Homme des Cavernes, chez nous) qui sera son dernier rôle cinématographique. Berserk est donc le pénultième rôle au cinéma de cette grande actrice dont tout le monde se souvient toujours. Elle y retrouvera par ailleurs son partenaire, Michael Cough, qui joue ici le rôle de Durango.

Pour nous, passionnés de cirque, le film vaut avant tout pour les quelques beaux numéros de cirque complets qui parsèment la pellicule, mais qui ralentissent l'histoire. Ils sont superbes et parfaitement filmés. La description de l'univers du cirque est intéressante avec plusieurs aspects du quotidien des artistes : la vie dans les caravanes, etc ...

C'est un film d'horreur comme les Anglais savaient les faire dans les années 60-70, mais une horreur distillée au compte-goutte. Certaines images sont assez crues, mais ce n'est pas franchement gore. Seul la fin est un peu précipitée et peu convaincante, mais, bon, on a vu pire dans le genre. Quoi qu'il en soit, on ne s'y ennuie pas, ici. Tout comme les acteurs qui semblent être une bande de bons copains, et d'ailleurs l'on dit que Joan Crowford arrivait de bonne heure sur le plateau pour préparer le petit-déjeuner de tous les artistes... peut-être qu'ils profitaient également de la soi-disant vodka qu'elle cachait, comme certains témoignages affirment, dans une bouteille de Pepsi-Cola, son dernier mari ayant été PDG de la firme.  Enfin, je dis ça, je dis rien :)

Réalisateur : Jim O'Connolly

Vedettes :Joan Crawford, Ty Hardin, Diana Dors, Michael Gough, Judy Geeson 

Genre : Thriller, Horreur, 

Année : 1967

Langue : Anglais

Sous-titres : Français UTF-8 (JorGrinch)

Durée : 96 minutes 

Format MKV : 1920 x 1040p

Débit vidéo : 2250 kb/s 

Taille du fichier : 1.60 Go